Чёрный властелин - Страница 55

– Носите этот девиз с гордостью! – И добавляю более тихим, суровым голосом: – Не посрамите его, как не посрамили сегодня ночью.

И я вижу: умрут, но не посрамят.

После взятия в плен неприятельской армии началась «послепобедная рутина» – допросы, казни, пьянки (варвары, однако!). Радовало, что не нужно было заморачиваться с оккупацией – земля и так своя. Что до злобного местного негуса, так без армии он никто и звать его никак, тем более что он уже в плену. И армия его в плену.

К моему облегчению, обошлось без массовых казней и истязаний. Даже пыток было немного – расы мятежника, участвовавшие в перевороте, из кожи вон лезли, чтобы заслужить себе прощение, и слили нам практически всю нужную информацию. Остаток оперативно выбили из негуса и его верхушки – трудно врать под пыткой, когда ответы на три четверти вопросов мучителям известны и сам ты не знаешь, что им известно, а что нет.

Вырисовалась же несколько неприглядная картина. Восстание было не просто актом быкования обнаглевшего вассала. Мятежника поддерживали немытые волосатые лапы сразу нескольких исламских султанатов. Дамот и Хадийя мутили воду давно и регулярно, но вот джибутийские лапы были новостью. Само восстание, на нашу удачу, было несколько сымпровизировано и недостаточно подготовлено (что объясняет, почему мы со сравнительной лёгкостью его подавили). Началось оно, можно сказать, благодаря мне. После «продолжительной болезни» наследника, а также его (то есть моей) «ссылки» в монастырь Истифания наши недоброжелатели подумали, что трон под Йикуно Амлаком наконец зашатался и пришло время начать грести под себя. Исламские «союзнички» гафатского негуса успели прислать в его армию военных советников, что и объяснило нетипичный для негров ночной рейд (хотя этим бибизянам сам Бог велел по ночам воевать, маскировка выдаётся при рождении). С другой стороны, испугавшись оперативной реакции негуса, султаны придержали свои полки дома, а мы не сплоховали и раздавили гафатскую армию. Тут, кстати, и заметка на будущее – шпионов из армии нужно вытравлять! Или выявлять и кормить дезой. Мало было дел, теперь ещё и контрразведку создавать.

Негус нагаст у нас был реалистом и по-христиански прощать недоброжелателей не собирался. Я же с ним был полностью солидарен – нечего терпеть под боком враждебную исламскую змею. Муслимихфрай, за неимением газенвагенов, организовать не получится. Шутка. Я всё же не настолько суров, а главное, не настолько расточителен – убивать народ сотнями тысяч. В общем, когда в семейном кругу стали обсуждать планы царской мести, я предложил не горячиться и взглянуть на карту. На карте были очертания наших земель в окружении разномастных исламских государств.

– Ни Дамот, ни Хадийя от нас никуда не денутся. Помощи им ждать также неоткуда – от сомалийского побережья пройдёт максимум караван, но никак не армия. Мы их можем съесть в любое удобное для нас время. Джибути – другое дело. Во-первых, они обнаглели. Мало того что они стали лезть в наши угодья, но и сидят на части исконных аксумских земель.

«Батька» согласно кивнул: аксумские земли – один из его любимых пунктиков.

– Во-вторых, как противник они опаснее внутренних мусульман. В прошлый раз за джибутийцев вступилась коалиция наших добрых соседей со всего Красного моря. Сейчас же в исламском мире разброд, спасибо монголам… Да и зажрались они, так что джибутийцев можно бить, не опасаясь немедленной интервенции.

Здесь, кстати, большое спасибо занятиям с негусом нагастом: вся современная конъюнктура – это от него.

– В-третьих, Джибути – это выход к Красному морю и торговый порт. Так вот, я предлагаю хорошенько подготовиться и взять Джибути. Причём не просто взять, а присоединить к нашим владениям на постоянной основе.

Братец не совсем осознал, о чём идёт речь, а вот негус нагаст заинтересовался:

– Продолжай, сын мой.

– Для этого надо распустить слухи о карательном походе на юго-запад, пусть наши соседушки боятся и готовят крепости – нанести упреждающий удар у них сил не хватит. Тем временем отвести армию в центральные области и усиленно тренировать. Тебе уже рассказали об эффективности моего отряда, а это всего лишь сотня бойцов. Ко времени похода на Джибути слухи о нашей крутизне расползутся, и враг, скорее всего, будет избегать полевых сражений. А даже если нет, то наши войска к таким сражениям будут готовы куда лучше, чем сейчас. – Я перевёл дух и отхлебнул уже остывший кофе. – В то же время готовить обоз и припасы на поход через пустыню. А также формировать службы тылового охранения.

– Службы чего? – перебил меня негус.

– Тылового охранения. На сам поход еду мы с собой увезём, но, поскольку мы планируем остаться в Джибути надолго, нужно обеспечить безопасный подвоз припасов. Наладить после захвата местное рыболовство и сельское хозяйство займёт время. Заодно решим и проблему пленных – отправим на полевые работы. Три – пять лет исправного труда – и в награду свобода с эфиопским подданством.

– Понятно, сын, излагай дальше.

– Кроме войска, нам нужны будут священнослужители, строители и, думаю, даже крестьяне, хотя крестьяне подождут. Захваченные земли надо будет обживать сразу и всерьёз – в конце концов, наш будущий флот будем строить именно там.

– Флот… Далековато тебя занесло, сын.

Вот ехидный.

– Флот, именно флот. Но ты прав, отец, флот – это пока ещё шкура неубитого бегемота. Вернёмся к нашему походу. По-хорошему, мне нужно расширить мануфактуру в Хайке и сделать там однотипное оружие для всей армии. Наше сегодняшнее положение меня пугает – воины наши дерутся кто чем хочет. Боеспособность разных отрядов несопоставима и непредсказуема. У Бахыра одна сотня полегла почти полностью, а соседняя сотня понесла меньшие потери, чем мой отряд. Да и выпуск брони и щитов стоит организовать. Значит – подвозка руды, работников, расширение полей… Кроме того, я планирую поставить в строй всех без исключения северных слонопоклонников. Кто не растит слонят, будет в армии или в корпусе бляхоносцев. Слоны – это мобильность.