Чёрный властелин - Страница 51

Должен отметить, что с памятью у меня после переселения душ стало лучше. Наверное, отсутствие техногенных раздражителей положительно влияет на концентрацию. В моё время всегда было легче залезть в ГУГЛ, чем что-то вспомнить.

Ну вот и вечерний привал. Мои бойцы разбили временный лагерь, как я велел, чуть поодаль от основной армии. Благо горных ручьёв в сезон дождей хватало на всех. И меня призвал к себе негус нагаст. Я оставил сотника «командовать парадом». В компании с царём и церковными иерархами мы культурно поели и провели обязательную кофейную церемонию. Всё же хорошо быть принцем. К своим я вернулся, когда уже почти стемнело, и первым делом опробовал походно-полевой сортир. Нормально. Главное – воняло куда меньше, чем в недоброй памяти армейском сортире негуса. Нужно будет озадачиться проектированием канализации для Хайка – похоже, мой первый город будет именно там. Проведя некоторое время с командным составом моей роты, я отправился спать, целомудренно использовав бедро моей секретарши как подушку. Если она и возражала, то я об этом не узнал.

Утром мы позавтракали, водрузили шатёр обратно на слона и отправились дальше. Как я потом узнал, институт походно-полевых жён среди высшего командного состава был весьма развит. Негус нагаст, например, тащил с собой в обозе несколько «специалисток по устройству царского быта», так что моя ночёвка с секретаршей вопросов не вызывала. Скорее вопросы вызвал бы тот факт, что использовал я девушку совсем не по прямому назначению, если бы оный стал достоянием общественности.

Второй день похода от первого отличался только тем, что вместо серной кислоты я обдумывал электричество. Гальванические батарейки уже делал, но практической пользы от них немного. Тем более процесс весьма нетехнологичен. По-хорошему, нужна динамо-машина. Будут генераторы – будет электрическая сила. Домечтался до молниемётов, распугивающих армии врага, и пришлось одёрнуть себя напоминанием, что устройство генераторов я знаю весьма расплывчато и что для первых генераторов, скорее всего, будут нужны постоянные магниты… Хотя можно будет попробовать электромагниты на гальванических батареях.

Вечером был «военный совет», который меня убил своей прямолинейной тактикой: найдём армию негуса-буяна и ввалим ей суровых звездюлей. Потом отловим и покараем нехорошего негуса, чтобы другим неповадно было. Форма кары, видимо, будет зависеть от настроения «батьки». Да уж. На самом деле всё было не так плохо: агентурная разведка сообщила место стоянки вражеских войск, и планировался охват противника двумя группами. Каждая из групп была сравнима с армией противника (да здравствует подавляющее численное превосходство), согласно полученным разведданным. Правда, здесь меня терзали смутные сомнения: если у царя настолько много войск, то на что надеялся наш противник? Сомнения всё же были весьма смутные, поэтому я молчал в тряпочку и не лез «поперёд батьки в пекло».

Впереди были ещё три однообразных дня пути. Мы угрюмо пёрли по грязи под почти постоянным дождём по гористой местности. С провизией проблем не было, взятые с собой припасы регулярно пополнялись охотой, благо земли были богаты дичью, и даже несколькотысячная армия негуса не успевала их обожрать. С другой стороны, в армии начались, пока небольшие, проблемы со здоровьем – уже несколько солдат «батьки» подхватили какую-то заразу и мучились. В моей роте, слава богу, таких проблем не возникало. Под страхом увольнения все пили исключительно кипячёную воду и гадили непременно в отхожем месте, смывая за собой. На будущее – надо будет внедрять туалетную бумагу… Это сейчас, в сезон дождей, воды хоть залейся. А за пределами страны придётся сражаться в пустынях кроме всего прочего.

Неимоверное количество свободного времени приходилось занимать уроками языка и «медитациями». Хинди мне давался куда быстрее, чем амхарский моей секретарше. Сказывался тот факт, что хинди у меня шёл уже шестым языком, хотя подозреваю, что без эффектов пересадки разума тут тоже не обошлось. В «медитациях» я пытался вспоминать разные полезности – тратить время без толку не хотелось. Даже от электрических грёз получилась польза – вспомнил батарейку на цинке, меди и сульфатах, которая выдаёт между двумя точками один вольт. Будет польза в установлении мер и стандартов, а также пересчёте физических констант. Константы со скрипом, но вылезли из памяти… Хороший у меня был учитель физики в школе. В общем, вынужденное безделье не было совсем уж бесполезным. Удалось качественно покопаться в памяти и вытащить на свет божий немало интересного. Например, из чего делается дорогой сердцу каждого настоящего американца кордит. Конечно, массовое производство нитроглицерина и нитроцеллюлозы мне в скором времени не светит, но направление для исследований задать стоит. Тем более что если налажу производство кислоты серной, то азотная кислота у меня тоже будет. Ещё под впечатлением «военного совета» я учредил ежевечерние тренировки по аварийному выстраиванию фаланги и приказал солдатам ложиться спать с оружием и щитами под рукой. Спать с пиками было несколько неудобно, но лучше перебдеть, чем со спущенными штанами подпустить к себе врага.

На шестой день армия разделилась. Негус с войском пошёл любить врага в лицо, а отряд, в котором был я, под предводительством раса Бахыра отправился познакомиться с неприятелем с тыла. Несмотря на сравнительную близость к врагу, делать было всё равно нечего. Во время послеобеденной «медитации» я, видимо, переборщил с воспоминаниями, и на меня накатили картины прошлой жизни… Тоска, горечь… К своему удивлению, я понял, что мне сейчас было далеко не так хреново, как в первые дни после переселения. Видно, месяцы в шкуре принца и постоянная занятость сделали своё дело, и, несмотря на грусть, съезд крыши на новое место жительства мне не грозил. Выпью-ка я за прошлое и за «светлое» будущее.